이 책은 위대한 리더십의 다양한 구성요소를 하나로 통합하는 '포괄적인 리더십 접근법'을 제시한다. 저자는 평범한 사람들도 영향력 적절한 리더십의 기본 틀을 갖추면 영향력 있는 위대한 리더가 될 수 있다고 조언한다. 그리고 리더는 태어나는 것이 아니라 만들어지는, 즉 스스로 위대한 리더의 자리에 오를 수 있음을 증명한다. 본문은 먼저 리더십에 대한 열망의 기원과 전개양상을 소개한 다음, 리더십을 획득하기 위한 가장 기본적인 구성요소를 2가지(성격과 능력)로 나누어 설명한다. 이를 통해 위대한 리더가 탄생하는 과정에서 '성격(영혼, 마음, 정신)'과 '능력(지식, 스킬, 재능)'이 얼마나 결정적인 역할을 하는가를 효과적으로 설명하였다.